Como surgiu o
avião?
O avião é uma das principais e mais
revolucionárias criações do ser humano em toda a sua história. Atualmente,
excluindo os veículos de transporte espacial, o avião é o veículo de transporte
militar e civil mais rápido do mundo, permitindo que as distâncias sejam
encurtadas e o tempo de deslocamento entre dois pontos seja cada vez menor. O
avião possui uma história relativamente curta na linha de evolução humana. Os
primeiros registros de aviões datam do fim do século XIX. De lá para cá, muita
coisa mudou e o aperfeiçoamento das tecnologias empregadas nos aviões é cada
vez mais aprimorado.
A ideia de voar é antiga. Desde a
Antiguidade os homens tentam voar como os pássaros. Um dos mais célebres mitos
gregos é o de Ícaro, que criou asas de cera para tentar fugir do Labirinto do
Minotauro, em Creta. O mito conta que, por se aproximar muito do sol, as asas
derreteram e ele não completou seu objetivo. Desde Ícaro, centenas de outros
homens tentaram voar:
• Arquitas de Tareto supostamente
construiu uma máquina capaz de voar em meados de 400 a. C;
• Leonardo da Vinci criou vários projetos de máquinas voadoras, sendo que a
criação do helicóptero é atribuída a ele;
• Jean-Marie Le Bris afirma ter decolado com um avião mais leve do que o ar em
1856. Na ocasião ele teve sua máquina puxada por um cavalo para que pudesse
“levantar voo”;
• John Joseph Montgomery foi o primeiro homem a realizar um voo com um
planador, ou seja, um objeto mais pesado do que o ar em 1883;
Santos Dumont e os irmãos Wright
A teoria oficial de como surgiu o
avião é polêmica. Em algumas partes do mundo o pai da aviação é considerado
Santos Dumont, franco-brasileiro que, entre outras coisas, foi o criador do
dirigível e do 14-bis, aeronave com a qual ele realizou um voo de 21 segundos
por mais de 200 metros, há seis metros de altura em 1906. A diferença para os
demais homens que realizaram voos é o fato de Santos Dumont ter utilizado uma
aeronave que podia decolar por meios próprios, ou seja, utilizando um motor
próprio para ser “lançado” para o ar, sem a ajuda de catapultas ou outros
objetos.
Os irmãos Wright desenvolveram uma
máquina voadora inovadora. Por mais que houvesse a necessidade de algo para
catapultar o Flyer – nome da aeronave que efetuou um voo controlado em 1903 –
para o voo, os irmãos Wright conseguiram criar uma aeronave com possibilidade
de controle, ou seja, seria possível dar direção para a aeronave e mantê-la
estável durante o voo.
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