O mundo todo
se divide quanto a quem é, de fato, o pioneiro da aviação. Santos Dumont era
uma figura importante e muito famosa em todo o mundo. Já os irmãos Wright eram
cientistas e entusiastas da aviação, mas nunca tiveram tanta fama. Na França,
no entanto, viveu aquele que os franceses consideram o pai da aviação e o
responsável pela criação do nome “avião”. Clément Ader realizou voos próprios
em 1890, mas tais voos só foram revelados muitos anos depois, uma vez que os
experimentos de Ader tiveram de ser realizados sob sigilo militar. Uma palavra
criada por Ader, no entanto, foi escolhida para dar nome às máquinas voadoras
que apenas iniciavam suas atividades: avion. A palavra “avion”, que em francês
quer dizer avião, foi mantida e é utilizada até hoje em todo o mundo.
Evolução dos
aviões
É notável a
evolução das aeronaves desde os tempos de Dumont e dos irmãos Wright até os
dias de hoje. Desde que surgiu, o avião vem sendo aprimorado para apresentar a
melhor eficiência em consumo de combustível e capacidade de carga. Se antes os
pequenos aviões precisavam ser catapultados para a decolagem e só voavam por
poucos metros, atualmente as grandes aeronaves contam com modernos e potentes
motores a jato e podem realizar voos que cobrem mais de um terço da superfície
terrestre.
A capacidade
de carga das aeronaves também evoluiu bastante. Logo após o surgimento do
avião, ainda no início do século XX, a capacidade das aeronaves era limitada a
um ou dois tripulantes. Com o fim da Primeira Guerra Mundial e, principalmente,
após o fim da Segunda Guerra Mundial, o transporte comercial de passageiros e
carga via modal aéreo tornou-se a principal função dos aviões. Desta forma,
passamos de uma capacidade de carga pífia em 1903 para mais de 100 toneladas em
alguns modelos atualmente.
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